Dr. Meghánn Catherine Ward, MSCA – European Research Area (ERA) araştırma desteğini iki yıl süreyle almaya hak kazandı. Avrupa Komisyonu tarafından yürütülen ERA, araştırmacıların uluslararası dolaşım ve gelişim süreçlerini desteklemeye öncelik veren bir programdır.
Dr. Ward’ın projesi, Bilkent Üniversitesi araştırmacılarının Ufuk Avrupa kapsamında aldığı dördüncü, Ufuk 2020 programı dâhil edildiğinde ise on altıncı MSCA proje desteğidir. Dr. Ward şu anda İngiltere Cumbria Üniversitesi ‘Health and Society Knowledge Exchange(HASKE)’de araştırmacı olarak çalışmaktadır.
Araştırma desteği alan çalışmasını İç Mimarlık ve Çevre Tasarımı ve Nörobilim öğretim üyesi Prof. Dr. Yasemin Afacan ile iş birliği hâlinde yürütecek olan Dr. Ward, projesinde Ankara’da ev ortamlarının hem fiziksel (doğal, yapılı, maddi, biyofilik) hem de sosyal (eş, aile, toplumsal) özellikleriyle demans hastası olan yaşlı kadınların günlük yaşamlarında sağlığını ve refahını nasıl desteklediğini veya engellediğini araştırmayı hedeflemektedir. Proje, yaşanmış demans deneyimlerinin daha iyi anlaşılması için disiplinlerarası ve kültürel açıdan duyarlı bir yaklaşımı teşvik etmektedir. Dr. Ward ve Prof. Afacan çalışmalarında gerontoloji, psikoloji, mimarlık, beşeri coğrafya ve antropoloji gibi uzmanlık alanlarından faydalanacaklardır. Proje, Türkiye bağlamında demans, cinsiyet, şehir, sosyo-ekonomik durum, aile dinamikleri ve günlük yaşam arasındaki karmaşık ilişkiler hakkında yeni bilimsel bilgiler geliştirmeyi amaçlamaktadır. Proje çıktılarının bir kısmı, kentsel apartman ve konutların gelecekteki demans dostu tasarımlarına ışık tutabilecek yeni anlayışlar sağlamayı hedeflemektedir.